“天才是百分之九十九的汗水加百分之一的灵感”这句话的作者就是爱迪生。
众所周知的是，爱迪生是人类历史上第一个利用大量生产原则和电气工程研究的实验室来进行从事发明专利而对世界产生重大深远影响的人。他发明的留声机、电影摄影机、电灯对世界有极大影响。他一生的发明共有两千多项，拥有专利一千多项。爱迪生被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的位人物第9名。
但是不为人知的是，就是这样的一位伟人，这样一位聪明的人，在小的时候，并不是我们现在说看到的，所谓的别人家的孩子。托马斯·爱迪生，年2月11日出生在美国俄亥俄州的米兰。，童年时代的爱迪生，并没有表现出特别的才能。在学校里，他经常提一些令人莫名其妙的问题，周围的人都觉得他是个怪物。老师也对他非常恼火，因为爱迪生的问题常常令他无言以对。爱迪生只上了三个月学，就被妈妈领回家了。
虽然退了学，小爱迪生仍然十分强烈地渴望学习。在妈妈的指导下，他自学了各门功课。渐渐地，他显示出了非凡的才能，他读书不仅是一目十行，而且过目成诵。他所喜爱的书是大多数孩子不感兴趣的科学书籍。他读这些书入了迷，常常忘记吃饭，要妈妈叫上好几遍。
爱迪生不仅爱读书，还具有亲自动手实验的习惯，书中所讲的原理，他都想亲自实验一下。为了获得实验用品，爱迪生不辞劳苦，靠双手挣钱。他在自家的后园开辟了一小块儿菜地。他辛勤地施肥、浇水，不久，这些青菜就“变成”了爱迪生的各种实验用品。
到他14岁时，爱迪生找到了一份报童的工作，在密执安州的“休伦埠—底特律”往返列车上卖报。但他的收入仍不敷支出。这个善于思考的孩子不会被生活难倒，他又想出了一个好主意。
他用很少的钱买了一架旧油印机，把他每天所卖的各种周刊上的新闻摘印成小报，在火车上出售。旅客们很欢迎这份信息量很大的小报，不久，他自制的小报就销售到每期份。
经过了一段时间后，爱迪生攒钱在列车的行李车上搞了一个小小的实验室，随心所欲地做起了实验。一次次的成功与失败，汗水夹杂着泪水。
爱迪生，以他一生的经历证实了他的那句名言—“天才，百分之一是灵感，百分之九十九是汗水。”发明了留声机、电影、电灯等一千多种新事物的爱迪生启发我们懂得：只要勤于思考，勤于动手，坚定信心，百折不挠，我们每个人都可能成为天才。
可是糟糕的是，现在的我们害怕自己输在起跑线上，也害怕将来自己的孩子输在起跑线上，这里的汗水跟爱迪生的汗水恐怕有所不同吧！假使让爱迪生生活在我们这个年代，他还是我们认识的那个爱迪生吗